Praça Gomes Freire, em Mariana: História, Cultura e Lazer no Jardim Mais Charmoso de Minas Gerais

A Praça Gomes Freire, também conhecida como Jardim de Mariana, é um dos pontos turísticos mais visitados da cidade de Mariana, em Minas Gerais. Localizada no centro histórico, ela representa o equilíbrio perfeito entre natureza, arte e tradição. Rodeada por casarões coloniais, igrejas centenárias e comércios típicos, a praça é um verdadeiro cartão-postal da primeira capital mineira.

Originalmente conhecida como Largo do Rocio ou Largo da Cavalhada, a praça já foi cenário de festas populares e atividades militares durante o período colonial. Com o passar dos séculos, ganhou novo formato e paisagismo, tornando-se um espaço de convivência e lazer. Em 1892, foi renomeada como Praça da Independência, e mais tarde passou a se chamar Praça Gomes Freire, em homenagem ao médico e político Gomes Henrique Freire de Andrade.

O charme da Praça Gomes Freire está nos seus detalhes. O coreto central, ideal para apresentações musicais e culturais, o lago artificial com carpas, a fonte histórica do século XVIII e os canteiros geométricos com jardins bem cuidados fazem dela um lugar único. Árvores centenárias oferecem sombra e tranquilidade, criando um ambiente agradável para famílias, turistas e moradores locais.

Além do valor paisagístico, a praça possui grande relevância histórica. Durante escavações para obras de revitalização entre 2019 e 2022, foram encontrados objetos do século XVIII, como fragmentos de louças, moedas antigas, cravos de ferro e até elementos ligados a rituais de matriz africana. Esses achados revelam a diversidade cultural e a profundidade histórica da cidade de Mariana.

A Praça Gomes Freire também é palco de eventos religiosos, festas tradicionais, feiras de artesanato e apresentações artísticas. Sua localização privilegiada a torna um ponto estratégico para quem deseja explorar outros atrativos turísticos de Mariana, como a Praça da Sé, a Catedral da Sé, a Casa de Câmara e Cadeia e diversas igrejas históricas.

Frequentada por moradores, estudantes e visitantes, a Praça Gomes Freire é mais do que um espaço público: é um símbolo da identidade marianense. É um local onde o passado e o presente se encontram, em um cenário que encanta, acolhe e convida à contemplação.