No centro histórico de Mariana, destaca-se um monumento pouco conhecido, mas de grande significado: o Passo da Ponte de Areia, também chamado de Passo da Flagelação. Esse pequeno oratório integra a antiga “Via Sacra” da cidade, percorrida desde o século XVIII pelas procissões da Irmandade do Senhor dos Passos, que evocavam os sofrimentos de Cristo até o Calvário.

Esse local sagrado foi construído por voluntários da irmandade no terreno da antiga Ponte de Areia, erguida em 1790 para facilitar o acesso entre ruas centrais da época. O Passo serve como uma das estações da Via Crucis, representando a Flagelação de Cristo e dotado de um pequeno altar interno, sustentado por uma estrutura histórica que resiste ao tempo.

O valor do Passo vai além da espiritualidade: ele foi tombado pelo patrimônio histórico, o que evidencia seu papel significativo na cultura barroca e religiosidade popular de Mariana. A preservação do monumento é essencial para manter viva a memória dos antigos caminhos da fé, retratando o vínculo estreito entre o patrimônio urbano e a religiosidade dos moradores.

Entre 2019 e 2022, o Passo da Ponte de Areia passou por uma intensa restauração patrocinada por fundos municipais e apoio da sociedade local. Foram investidos recursos na recuperação de elementos artísticos – desde talhas antigas até pinturas sacras – que foram cuidadosamente devolvidos ao oratório original.

Hoje, o Passo retoma sua função religiosa na Semana Santa e em outras celebrações, convidando devotos e visitantes a refletirem sobre a Via Sacra e a história viva da cidade. Ele integra um conjunto de sete Passos encontrados em diferentes pontos de Mariana, cada um representando uma estação do calvário de Cristo e posicionando-se como marco de fé e arte popular.

Visitá-lo significa mais do que atravessar a Ponte de Areia: é oferecer um instante de contemplação, silêncio e conexão com um passado devoto. Em cada detalhe restaurado, o visitante é transportado para ritos humanizados que se perpetuam por séculos.

Para os amantes da história, do barroco mineiro e do turismo religioso, o Passo da Ponte de Areia reservou um lugar especial. Ele revela o quanto a fé pode moldar a paisagem urbana, ornamentando as ruas coloniais com narrativa sacra e beleza discreta — mas intensa.

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